Cangrejo araña gigante
El cangrejo araña gigantes (Macrocheira kaempferi) es el artrópodo vivo más grande, por longitud, del mundo.
¿Qué es el cangrejo araña gigante?
El cangrejo araña gigante (Macrocheira kaempferi) es el artrópodo vivo más grande del planeta. Sus largas patas pueden alcanzar una envergadura cercana a los 4 metros, lo que lo convierte en una de las especies marinas más sorprendentes del océano.
Habita las aguas profundas que rodean Japón y destaca por su extraordinaria longevidad, ya que puede superar los 100 años de vida.
A pesar de su aspecto imponente y de sus enormes pinzas, es un animal tranquilo que pasa gran parte del tiempo desplazándose lentamente por el fondo marino en busca de alimento.
Actualmente puede observarse en el Oceanogràfic de València, uno de los pocos acuarios europeos que alberga esta espectacular especie.
Características del cangrejo araña gigante
El cangrejo araña gigante posee un cuerpo relativamente pequeño en comparación con la enorme longitud de sus patas.
Nombre científico: Macrocheira kaempferi
Longitud de las patas: hasta 3,7-4 metros de envergadura.
Peso: más de 20 kg.
Caparazón: hasta 40 centímetros.
Esperanza de vida: más de 100 años.
Distribución: Océano Pacífico occidental.
Hábitat: fondos marinos entre 50 y 600 metros de profundidad.
Su coloración anaranjada con manchas blancas le ayuda a confundirse con el fondo marino.
¿Dónde vive el cangrejo araña gigante?
Esta especie es endémica de las costas de Japón, donde habita principalmente en fondos arenosos y rocosos del océano Pacífico.
Los adultos suelen encontrarse entre los 150 y 300 metros de profundidad, aunque pueden descender hasta los 600 metros.
En el Oceanogràfic se mantiene en la instalación de Templados y Tropicales, donde la temperatura del agua se reproduce de forma similar a la de su hábitat natural.
¿Qué come?
El cangrejo araña gigante es un animal omnívoro y oportunista.
Su alimentación incluye:
peces;
moluscos;
crustáceos;
equinodermos;
restos de animales muertos.
En el Oceanogràfic recibe una dieta cuidadosamente equilibrada basada en:
merluza;
arenque;
calamar;
mejillón.
¿Cómo detecta el alimento?
Aunque posee una visión limitada, el cangrejo araña gigante ha desarrollado otros sentidos que le permiten orientarse con gran eficacia.
Dispone de pequeños pelos sensitivos distribuidos por sus patas y su cuerpo capaces de detectar las vibraciones del agua y los movimientos de otros animales.
Gracias a este sistema sensorial puede localizar alimento y percibir posibles amenazas incluso en las profundidades, donde la luz apenas llega.
Reproducción
La reproducción tiene lugar normalmente durante la primavera.
Tras la fecundación, la hembra transporta miles de huevos adheridos a su abdomen hasta que eclosionan.
Las larvas pasan por varias fases de desarrollo antes de adquirir el aspecto característico del adulto.
¿Dónde ver el cangrejo araña gigante?
El Oceanogràfic de València es uno de los pocos acuarios europeos donde es posible contemplar esta especie.
Los ejemplares se encuentran en el área de Templados y Tropicales, diseñada para recrear las condiciones ambientales de los fondos marinos donde vive este impresionante crustáceo.